Reading about the tragic loss of lives in protests around the world saddens me.

Reading about the tragic loss of writings in Egypt makes me angry.

Reminds me of the following passage on p. 194 of the paperback edition of “The Man Who Loved Books Too Much”:

In callously stealing, mutilating, and destroying rare and unique elements of our common intellectual heritage, Spiegelman did not simply aim to divest Columbia of $1.3 million worth of physical property.  He risked stunting, and probably stunted, the growth of human knowledge to the detriment of us all.  By the very nature of the crime, it is impossible to know exactly what damage he has done.  But this much is clear: this crime was quite different from the theft of cash equal to the appraised value of the material stolen, because it deprived not only Columbia, but the world, of irreplaceable pieces of the past and the benefits of future scholarship.

We cannot replace people entirely and, yes, we can make copies of the records people leave behind, including writing, works of art, etc., but we cannot replace the unique combination of waveform interaction in the original editions when people were living in the moment.

Someone told me that members of the U.S. Congress are hard-working.  I think the person intended to say hard-headed but is too polite in conversations about politicians in general.

When the Russians are complaining about Chinese manufacturing quality, you know it’s real (translation from Izvestiya):

December 21, 2011, 21:07 | Army | Denis Thalmann, Veronica Fomicheva

Военных хотят защитить от китайской формы Want to protect the military from the Chinese form

Чиновники пытаются запретить производство российского камуфляжа из заграничной ткани Officials are trying to ban the production of Russian camouflage of foreign tissue

Фото: Екатерина Штукина Photo: Catherine Shtukin

Минпромторг совместно с Минэкономразвития планирует ограничить использование для пошива военной формы тканей зарубежного производства, в том числе китайской, сообщил источник в военном ведомстве. Ministry of Industry jointly with the Ministry plans to limit the use of sewing uniforms for foreign-made textiles, including China, a source in the Defense Ministry. Сейчас около 50% гимнастерок и бушлатов шьются из дешевой китайской ткани, при этом 20% из них не отвечают требованиям ГОСТа. Now about 50% of tunics and jackets are made of cheap Chinese cloth, with 20% of them do not meet the requirements of GOST. Военные говорят, что не могут контролировать закупки своих поставщиков. The military say they have no control over the purchase of their suppliers.

— Мы можем при объявлении тендера объявить требования к качеству ткани — – We can announce at the tender requirements for quality fabrics –
составу, типу плетения, физическим свойствам, — но не можем указывать, у composition, type of weave, physical properties, – but we can not specify a
кого именно они должны эти ткани покупать, 30-й федеральный закон нам это запрещает, — рассказали «Известиям» в Минобороны. whom they should buy these fabrics, the 30th is a federal law prohibits us – told “Izvestia” the Defense Ministry.

Собеседник пояснил, что военным неважно, из ткани какого производителя сшита форма, главное, чтобы она соответствовала предъявленным требованиям. The interviewee explained that the military does not matter what manufacturer of fabric sewn form, more importantly, to match your requirements. Для проверки этого соответствия каждая партия формы проходит экспертизу и выбраковку. To check this correspondence, each party is a form examination and culling.

— По моим данным, случаев поступления в войска формы из некачественной – According to my information, admissions in the form of low-quality troops
ткани не зафиксировано, — утверждает информированный офицер. tissue is not fixed, – says the officer informed.

Как рассказал коммерческий директор ООО «БМК-Текстиль» Максим Ильин, производителю, который выиграл тендер, сейчас ничто не мешает одну партию формы выпустить из российской ткани, а остальные — пошить из азиатской. As Commercial Director said, “BMC-Textiles” Maxim Ilin, the manufacturer, which won the tender, now nothing to prevent one party from the Russian form of release of tissue, and the rest – from Asian to sew.

— Погонный метр отечественной ткани стоит 140 рублей, китайской — 90. – Running meter national fabric is 140 rubles, China – 90. На одну летнюю форму уходит примерно 4 м полотна. At one year form takes about 4 m leaf. При заказе, скажем, в 50 тыс. комплектов только на разнице в тканях фабрика сэкономит до 10 млн рублей, — подсчитывает Ильин. When ordering, say, 50 thousand sets only on the difference in the tissues of the factory will save up to 10 million rubles – calculates Ilyin.

Но за дешевизну приходится платить качеством. But for cheapness has to pay quality. Китайская ткань почти целиком состоит из полиэфира — материала, который делают из пластиковых отходов — бутылок, тарелок и пакетов. Chinese fabric consists almost entirely of polyester – a material which is made from plastic waste – bottles, trays and bags. И, в отличие от качественных тканей, не содержит хлопка или вискозы. And, unlike quality fabrics, not cotton or viscose contains. А российские ткачи вынуждены соблюдать ГОСТы. A Russian weavers are forced to comply with state standards.

— Профессиональные производители называют китайские ткани «стеклом». – Professional manufacturers of Chinese fabrics called “glass”. Тело Body
в ней совершенно не дышит. it absolutely was not breathing. Военные в такой форме рискуют получить кожные и аллергические болезни, — говорит Максим Ильин. The military in such form and at risk of skin allergies, – said Maxim Ilin.

Ни в одной из опрошенных «Известиями» компаний, выигравших тендеры Минобороны на форму, не согласились обсуждать страну происхождения тканей, из которых шьют форму. None of the respondents “Izvestia” of companies that won tenders to form the Ministry of Defense, did not agree to discuss the country of origin of fabrics sewn form.

Только на одном комбинате, которой выполняет заказ военных, на условиях анонимности рассказали, что раньше закупали ткани в Китае, а сейчас не рискуют из-за отсутствия гарантии качества. Only one plant, which serves military order, on condition of anonymity said they had bought the fabric in China, and now not at risk because of a lack of quality assurance.

— У зарубежных поставщиков нет никаких обязательств перед Минобороны, они – In foreign suppliers do not have any obligations to the Ministry of Defense, they
не обеспечивают мобилизационный резерв страны, поэтому вполне могут вместо not provide a mobilization reserve of the country, so it may instead
одного типа ткани поставить другой. one type of fabric to put on the other. А мы ведь не можем проверять качество каждого рулона — шьем из того, что привезли со склада. But we have not been able to check the quality of each roll – sew from the fact that they brought from the warehouse. А иногда различия на глаз не видны — с виду ткани одинаковы. And sometimes the differences are not visible to the eye – with the same tissue type. Поэтому от греха подальше мы не связываемся с китайцами — шьем из российских тканей. Therefore, away from sin we do not associate with the Chinese – sew a Russian tissues. Тем более цены сейчас почти не различаются, — рассказал «Известиям» представитель пошивочного предприятия. Especially since the prices are almost no different – told “Izvestia” the representative of the sewing business.

По его словам, если военная приемка выявит несоответствие использованных тканей техзаданию, указанному во время тендера, швейный комбинат заносится в «черный список» и исключается из борьбы за госзаказ. According to him, if the military inspection will reveal inconsistency of used tissues terms of reference specified in the tender, a sewing factory entered in the “black list” and is excluded from the struggle for state orders.

— В лаборатории некачественную ткань вычислить очень легко — она по-другому – In the laboratory, low-quality fabric is easy to calculate – it differently
реагирует на растворители, иначе горит. reacts to solvents, or burning. Соответственно, выявить форму из Accordingly, to identify the form of
некачественных тканей очень просто. defective tissue is very simple. Но раз такая форма в армию попадает, военные, видимо, не очень тщательно проверяют, — отметил представитель швейного комбината. But once this form goes to the army, military, apparently, not very carefully checked, – the representative of the sewing factory.

Он отметил, что пока в России не будут введены прямые ограничения на использование импортных тканей, производители будут неизбежно выбирать те, что подешевле. He noted that while in Russia will not put direct restrictions on the use of imported fabrics, manufacturers will inevitably choose those that are cheaper.

Директор компании «Чайковский текстиль» Евгений Титов рассказал, что кроме химического состава российские ткани превосходят китайские в первую очередь качеством плетения и химической обработки. Director of “Tchaikovsky Textile” Titov said that besides the chemical composition of tissue superior Russian, Chinese in the first place the quality of weaving and chemical processing.

— Себестоимость тканей одинакового качества в России и в Китае примерно одинакова, тем более с учетом транспортных и таможенных расходов. – The cost of the same quality fabrics in Russia and in China about the same, especially in view of transport and customs costs. Поэтому если цена на китайскую ткань ниже в два раза, то, значит, там занижено качество, по-другому не бывает, — отметил Титов. Therefore, if the price of Chinese fabric below two times, it means that there is too low quality, in other words it is not – said Titov.

Согласно проекту постановления правительства, разработанному в Минпромторге и Минэкономразвития, камвольные ткани, используемые для изготовления вещевого имущества, должны будут иметь российское происхождение. According to the draft government decision, developed in Minpromtorge and Economic Development, worsted fabric used to make clothing and equipment will have to be of Russian origin. Сейчас проект находится на согласовании в правительстве. Now the project is being coordinated by the government.

При этом, по данным «Известий», происхождение ниток, из которых будут ткать полотна в России, в документе не регламентировано, а значит, запретить ткацким фабрикам использовать китайские нитки в производстве российских тканей не сможет никто. In this case, according to “Izvestiya”, the origin of thread, of which will weave fabric in Russia, the document is not regulated and, therefore, to prohibit use of Chinese textile factory in the production of yarn fabrics Russian nobody can.